Cuando una empresa inicia su proceso de implementación de las NIIF, una de las tareas más importantes es definir sus políticas contables. Sin embargo, también es frecuente encontrar manuales que fueron construidos tomando como referencia, o copiando casi por completo, las políticas de otra entidad.
Aunque dos empresas pertenezcan al mismo sector, esto no significa que necesariamente deban tener exactamente las mismas políticas contables.
Las políticas deben responder a la realidad de cada empresa
La NIC 8 define las políticas contables como:
“los principios, bases, convenciones, reglas y procedimientos específicos adoptados por una entidad al preparar y presentar estados financieros”. NIC 8, párrafo 5.
La palabra “específicos” es particularmente importante. Las políticas deben responder a las operaciones, transacciones y circunstancias que realmente se presentan en cada entidad.
Por ejemplo, dos empresas comercializadoras pueden manejar inventarios, pero una podría vender productos de alta rotación mientras la otra comercializa bienes que requieren largos periodos de almacenamiento y están expuestos a obsolescencia. Aunque ambas deban aplicar los requerimientos correspondientes a inventarios, sus procedimientos, estimaciones y controles para determinar el deterioro pueden ser diferentes.
Una política contable no es copiar la norma
Otro error frecuente consiste en elaborar extensos manuales que se limitan a transcribir apartados completos de las NIIF.
Esto tampoco significa que debamos “inventar la rueda”. Si la norma ya contiene definiciones, principios y criterios claramente establecidos, no tiene sentido crear nuevas redacciones para decir exactamente lo mismo. Sin embargo, una política contable no debería quedarse únicamente en repetir lo que dice la norma.
Su verdadero valor está en definir cómo aplicará la empresa aquellos aspectos en los que el marco normativo permite o exige tomar decisiones: la elección entre alternativas permitidas, los métodos que utilizará, los criterios para realizar determinadas estimaciones y, en general, la forma como los requerimientos de la norma se llevarán a la práctica teniendo en cuenta las circunstancias particulares de la entidad.
En otras palabras, la NIIF establece el marco; la política contable debe concretar las decisiones que la empresa toma dentro de ese marco.
La NIIF para las PYMES señala:
“Una entidad seleccionará y aplicará sus políticas contables de manera uniforme para transacciones, otros sucesos y condiciones que sean similares…” NIIF para las PYMES, párrafo 10.7
Por eso, una buena política debería permitir responder preguntas concretas:
¿cómo medirá la empresa determinada partida?, ¿qué método utilizará?, ¿qué criterios aplicará cuando deba realizar una estimación?, ¿cómo tratará las operaciones que son habituales en su actividad?
El riesgo de utilizar políticas que no corresponden a la empresa
Copiar las políticas de otra entidad puede llevar incluso a documentar tratamientos para operaciones que la empresa nunca realiza y, más preocupante aún, dejar sin definir el tratamiento de transacciones que sí son relevantes para ella.
El resultado puede ser un manual aparentemente completo, pero desconectado de la contabilidad que se lleva en la práctica.
Por eso, antes de redactar una política contable, el primer paso no debería ser buscar el manual de otra empresa. Debería ser conocer la entidad: qué hace, cuáles son sus principales operaciones, qué partidas son relevantes y qué decisiones contables necesita tomar.
Las NIIF proporcionan el marco normativo; las políticas contables deben convertir ese marco en criterios aplicables a la realidad particular de cada empresa.
